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Noel en Espagne

Les petits espagnols sont très gâtés : ils reçoivent des cadeaux le 25 décembre mais aussi le 6 janvier par les Rois mages, qui déposent les paquets dans leurs souliers.
Dans de nombreuses grands villes se déroule le cortège des Rois mages. C'est une fête très populaire. Les Rois mages défilent sur des chars richement décorés et suivis de nombreux cavaliers. Les enfants et les adultes se pressent le long des rues pour les voir passer.
Après le défilé, les Rois mages se mêlent aux enfants qui sont très impressionnés de les voir d'aussi près.

Jadis, le soir du Réveillon et le matin de Noël dans les villages espagnols, on récompensait le voisin qui avait aidé à rentrer la récolte, à porter de l'eau ou à garder les moutons par un payement en nature. Lorsqu'il sonnait à la porte, chargé d'un panier tressé d'osier, on le lui remplissait d'huile d'olive, de noix, d'amandes ou encore de fruits secs.

L'antique tradition s'est maintenue et même développée puisqu'aujourd'hui on trouve dans les meilleurs magasins, à l'approche des fêtes, des paniers de Noël composés des plus fins produits artisanaux du pays. Les présents les plus chargés d'histoire restent les confiseries, à base de pâte d'amandes ou de beurre, souvent préparées dans les couvents par des religieuses, "avec trois Ave Maria et la grâce de la main", comme le chante un air populaire.
Le turròn, sorte de nougat au miel et aux amandes, a lui aussi sa place dans les paniers de Noël. De nos jours, les corbeilles s'enrichissent également d'une bouteille de "Cava", un sympathique mousseux, d'un jambon entier, de marrons glacés de Galice, de truffes, de fruits à l'eau-de-vie, de splendides cornes d'abondance regorgeant de légumes et de fruits frais, De bonnes bouteilles, des Xérès, des vins d'appellation (comme les Rioja, les Pénedès), des vieux Malaga liquoreux que l'on déguste devant un plateau de petits gâteaux ou des liqueurs aux multiples parfums telle la "patxaràn", véritable boisson nationale, à base d'anis parfumé aux prunelles.

A Noël, il est de tradition d'offrir des conserves d'asperges de Navarre dont l'appellation est sévèrement règlementée puisqu'il faut, pour qu'elles soient dignes d'en porter le nom, les mettre en bocaux à la main, dès le lendemain de la cueillette.
L'origine de la plupart des pâtisseries remonte à la domination arabe puisque les conquérants ont introduit le sucre et l'art de la confiserie en Espagne. Voilà pourquoi on fabrique du massepain à Tolède depuis le VIIIe siècle, sous les formes les plus variées, farci de pignons ou de jaune d'œuf confit dans le sucre. Dans La Rioja, on y met du citron alors qu'en Andalousie on le présente sous forme de barrettes truffées de fruits confits et glacées au sucre.

Le touron est une confiserie espagnole consommée depuis le Moyen Age : on sait par exemple que du touron dur a été consommé au mariage de la fille du roi Jaume Iier, au XIIIème siècle. Aujourd'hui il s'agit de la confiserie de Noël la plus populaire en Espagne.

Turrón duro (touron dur)

Préparation 10mn, cuisson 5mn, repos 7 jour

Ingrédients

1 kilo de miel
200 grammes de noisettes
200 grammes de pignons
1 cuillère à soupe d'huile d'amandes douces
200 grammes de noix
500 grammes d'amandes grillées
600 grammes de sucre
1 cuillère à café de cannelle en poudre

Préparation

1 - Mettre les noisettes, les noix, les pignons et la amandes dans un mortier et les piler grossièrement.

2 - Verser le miel dans une casserole et faire chauffer à feu doux pendant 5 min.

3 - Ajouter le sucre, les fruits concassés et la cannelle, mélanger et laisser refroidir 5 min.

4 - Huiler un moule rectangulaire, y verser la pâte et égaliser avec une spatule. Poser une plaque de la taille du moule sur la pâte et poser un poids sur le couvercle pour que la pâte soit bien compressée.

5 - Laisser reposer une semaine au réfrigérateur avant de découper les morceaux de touron.

Turrón blando (touron mou)

Préparation 10mn, cuisson 25mn, repos 1 jour

Ingrédients

10 centilitres d'huile d'amandes douces
500 grammes d'amandes en poudre
700 grammes de sucre
6 jaunes d'œufs
25 centilitres d'eau

Préparation

1 - Verser le sucre dans une casserole avec 25 cl d'eau et faire cuire 10 min à feu doux sans cesser de remuer.

2 - Ajouter la poudre d'amandes et faire cuire 10 min supplémentaires toujours en remuant.

3 - Laisser refroidir 10 min puis ajouter les jaunes d'œufs, mélanger et remettre à cuire 5 min à feu doux sans cesser de mélanger : on doit obtenir une pâte épaisse.

4 - Huiler un moule rectangulaire, y verser la pâte et égaliser avec une spatule. Poser une plaque de la taille du moule sur la pâte et poser un poids sur le couvercle pour que la pâte soit bien compressée.

5 - Laisser reposer un jour au réfrigérateur avant de découper les morceaux de touron.